Regie: David Mackenzie | Duur: 102 minuten | Taal: Engels | Kijkwijzer: 16 jaar
Hell or High Water eindigt met de ontmoeting tussen sheriff Marcus Hamilton (Jeff Bridges) en Toby Howard (Chris Pine). Wetende dat hij en zijn broer Tanner een serie bankovervallen op hun naam hebben staan, vraagt Hamilton hem naar hun motieven. Toby’s antwoord zegt alles over de teneur in deze voor vier Oscars genomineerde neowestern, die zich afspeelt in het droefgeestige West-Texas.
De twee onafscheidelijke broers hebben het specifiek gemunt op kleine vestigingen van de Texas Midlands Bank. Wel gaan ze daarbij zo ethisch mogelijk te werk. De zaken verlopen voorspoedig, totdat bijna-pensionado Hamilton zich in de zaak vastbijt.
Toby is het brein achter hun strooptocht, ex-bajesklant Tanner (een geweldige Ben Foster) deelt de lakens uit. De emotioneel beschadigde bloedverwanten hebben een haat-liefdeverhouding waarbij Tanner, een onruststoker die kickt op adrenaline, de veel introvertere Toby tot wanhoop drijft. Zelden zijn de tegenpolen het met elkaar eens, met fantastische woordenwisselingen tot gevolg.
Over tegenpolen gesproken. Ook Marcus en de halfindiaanse Alberto (Gil Birmingham) verdienen dit predicaat. De roestig bewegende Bridges – zijn binnensmondse accent is schitterend – speelt de doorgewinterde autoriteit, Birmingham zijn tegensputterende kompaan. De twee nemen elkaar regelmatig op de hak, wat een paar heerlijke oneliners oplevert. “Soms vindt ook een blind varken een truffel” is wel de beste.
Het plot van de film zit ‘m in de titel. ‘Come to hell or high water’ wil zeggen dat je alles uit de kast haalt om iets gedaan te krijgen, hoe zwaar je dat ook valt. Daarnaast verwijst hij naar de ‘hell or high water’-clausule in een (lease)contract. Deze bepaling stelt dat de betalende partij aan zijn financiële verplichtingen moet voldoen, ongeacht de situatie.
Het prima script van Taylor Sheridan, messcherp acteerwerk en de onvoorstelbaar mooie soundtrack (van gevoelig tot rauw) zijn de sterkste componenten van Hell or High Water, een daverende misdaadthriller van de Schotse regisseur David Mackenzie waarin het menselijk drama voortdurend voelbaar is. Drama dat mede te wijten is aan aasgieren als de Texas Midlands Bank. Hamilton beseft dat maar al te goed, waardoor hij en Toby in de slotscène bijna als vrienden afscheid nemen.
